5月2日，第二届赫尔国际合唱比赛盛大开幕，历史名城赫尔歌声回荡。来自10个国家的24支合唱团首次齐聚一堂，以一场国际合唱音乐会拉开帷幕，这场音乐会展现了赫尔的自豪感和全球友谊。

晚会以赫尔市长青年合唱团动人心弦的表演拉开帷幕。在指挥家 Mark Keith 的指挥下，合唱团以英国传统曲目热情欢迎各位嘉宾来到家乡，这些曲目受到了国际参赛者的高度赞誉。 

接下来登台的是来自立陶宛希奥利艾市文化中心的 “Atžalynas” 室内合唱团。来自立陶宛第四大城市的合唱团为观众带来了两首来自家乡的优美歌曲。这首曲子展现了立陶宛丰富的文化底蕴和精湛的音乐技艺。

晚会的最后，特意组建的“赫尔之声”项目合唱团用歌声将全场凝聚在一起。这支独特的合唱团为霍尔这座“歌唱之城”增添了独特的魅力：他们汇聚了来自全城各地成人合唱团的歌手，其中包括赫尔视觉之声合唱团和视觉支持合唱团的成员。在 Richard Sleight 的指挥下，他们演唱了两首以赫尔为主题创作的歌曲：第一首是《Ballad of the Humber Bridge》，这是一首动人的音乐作品，致敬横跨亨伯河的标志性建筑。歌曲讲述了建造这座桥的人和过桥人的故事，将这座桥描绘成连接和共同身份的强大象征。

第二首是《Welcome》，改编自 J.N. Dykes 的作品，并专为当晚重新演绎。由 Clare Drury 创作的新歌词，将这首乐曲变成了一首欢快的多语问候之歌，将 “Croeso” “Willkommen” “Huānyíng” 和 “Sveiki” 等词句交织在一起，构成了充满活力的合唱拥抱。“同声歌唱，世界团结，歌声将我们连接”等歌词，抓住了当晚的核心——一场跨越文化和国界的音乐盛宴。

艺术总监 Mat Wright 在欢迎辞中总结了当晚的情感和意义：“很高兴看到合唱界充满活力，合唱团在本周末齐聚一堂。INTERKULTUR 国际文化交流基金会的座右铭‘让世界人民一起欢唱’，如今比以往任何时候都更加重要。这场活动是一场音乐、文化和友谊的盛宴——就在赫尔，这座拥有丰富文化遗产和对歌曲充满热情的城市。”

随着最后的音符渐渐消逝，掌声响彻大厅，有一件事清晰可见：这不仅仅是一场比赛的开幕，更是充满和谐、探索和联系的美好时光的开始。这是对赫尔——以及彼此——的完美欢迎。